今回はラセルタがOle.Kの前に接触した、E、Fという人物とのファーストコンタクトの内容について書かれています。
◆ラセルタのファーストコンタクト
Ole.K：最初の記録を読んだ多くの人々から、あなたとE.F.との最初の接触がどのように起こったのかについて質問が寄せられています。
私はすでにその経緯をあなたの話から知っていますが、この巻と新しい記録のためにも、もう一度ここで繰り返していただけますか？
ラセルタ：もちろんです。物語は、今から2年ほど前のスウェーデンで始まりました。
私は若い頃から、あなた方人類とその行動に強い関心を抱いていました。
当時、可能な限りあなた方の文献を研究していました。（当然ながら、私の故郷では人間の書籍を入手するのは容易ではありません。ですが、私の所属するグループ／家系が高い位階にあるため、ある程度の資料を集めることができ、既にあなた方と接触した経験を持つ同族とも話す機会がありました。）
私は人類に対して非常に強い好奇心を持っており、地上に出る許可を得るやいなや、即座にさらなる情報を集めようとしました。
ただし、その時点では私にとって人間との直接的な接触は不要と見なされていたため、明確に禁じられていました。
1998年、私はこの地域のさらに北方の森林地帯を移動しており、私たちの世界への入り口近くで地表の生物学的サンプルを探していました。
これは、あなた方による環境汚染や動植物の破壊を統計的に監視するために使用されるものです。
そのとき、私はすでに入り口への帰路についており（ちなみに、私たちは地球の磁場を感覚で捉えることにより、容易に方向を判断できます）、
大きな湖の近くまで来たとき、森の中に一軒の小屋を見つけて驚きました。
その小屋の中には、明確な人間の意識波が感知されました。
それがE.F.です。
実は私は他種族との接触許可を持っていませんでしたが、
以前から人間集団への“模倣能力（ミミクリ）”はかなり成功裏に実行していたため（ただし、一対一で人間に遭遇したことはありませんでした）、
原始的な好奇心——そう呼びましょう——から、その人物と話してみたくなり、小屋の扉をノックしました。
E.F.は扉を開け、私たちは興味深い会話を始めました。
当時の彼の言語は、私にとってまだ馴染みのないものでしたが、相手の意識内の情報を読み取ることで、言語習得はさほど難しいものではありませんでした。
「私は単に、“東方の異国から来た”と彼に伝えました。
もちろん、彼はそのとき私が何者であるか“本当には気づいておらず”、
彼自身の種族の者と話していると完全に信じ込んでいました——それは単なる模倣像だったにもかかわらず。」
私の任務はこの地域の数日間の調査だったため、その期間中に私は3度にわたり人間の姿で彼を訪ねました。
最初は本当に些細な話題が中心でしたが、徐々に宗教や物理学的なトピックへと発展しました。
彼は私の知識に感銘を受けていたようで、私も彼の思考の明晰さ——人間としては際立った個性と独立した意見——に感銘を受けました。
あなた方はよく、公共的な意見や条件付けに完全に身を委ねてしまいます。
たとえば、「爬虫類種族は邪悪である」といったものです。
私は会話の流れをその方向に誘導しました。
するとE.F.は、「異星種族は必ずしも邪悪とは限らず、ただ人類とは違うだけかもしれない」といった発言をしました。
その言葉は、私をとても嬉しくさせました。
この時点では、私の知識について具体的に話すことはできませんでした——彼には信じてもらえないでしょうし、人間的な冗談だと受け取られていたでしょう。
そこで私は、自分の真の外見を彼に見せるという、私の種族としては非常に異例な決断を下しました。
それは4度目の小屋での会談の最中のことでした。
実際、彼は接触の“適格者”でした。
柔軟な精神、誠実さ、知性を備え、宗教的な固定観念もなく、孤独で孤立した生活をしていた——もし彼がこの話を公表しても、誰も信じはしないでしょう。
私はその一歩を踏み出しました。
ですが、自分の行動の適切性について深く疑う瞬間もありました。
特に彼が——かなり——激しく反応したときには。
しばらくすると彼は冷静さを取り戻し、私たちは具体的な内容について話すことができるようになりました。
今や彼には、私の話を信じる他なかったのです。
それが、当初は森林で、後には彼の僻地の住居で行われる一連の面談の始まりでした。
そしてついに、彼はあなたを私と引き合わせ——今また、こうして座り、人間社会ではおそらく信じてもらえないような話を続けているわけです。
Ole.K：あなたは以前、人間との接触の許可は当時なかったと語っていました。
では今、E.F.や私とこうした話をすること、そしてこれを科学的に公開することへの許可は得られているのですか？
ラセルタ：はい。
その点は説明が難しく、あなたには理解しづらいかもしれません。
簡単に言えば、私は現在、そうした許可を自らの裁量で取り決めることのできる立場にあります。
その結果、ある種の制約に対して“準免疫”のような状態にあると言えるでしょう。
そう解釈してもらって構いません。
ええ、そういうことです。
Ole.K：もし他の人々が、あなたの種族と接触したいと望んだ場合、彼らにもその機会はあるのでしょうか？
ラセルタ：基本的にはありません。
私たちはあなた方との接触を避けており、地表ではほとんどが人里離れた場所でのみ活動しています。
そこでは、偶然人と遭遇した場合に備えて“模倣技術”を使用します。
私が今あなたと話しているからといって、他の者たちが私の例に倣うわけではありません。
もちろん、あなたが私たちの世界への入り口を探し出し、潜入しようと試みることは可能です。
ですが、それはむしろ侵入者にとって不愉快な結果につながることが多いのです。
地表では、私たちを見分ける手がかりはほとんどありません。
そして何より、あなた方から私たちへ直接コンタクトを取ることはできません——
私たちからあなた方へ接触する必要があります。
それは、私がE.F.に対して行ったような方法でしか成立しないのです。
ただし、こうした接触は決して一般的ではなく、極めて稀な事象なのです。
Ole.K：あなたの地下の故郷の場所について、説明してもらえますか？
ラセルタ：説明は可能ですが、場所そのものはお伝えできません。
私の故郷は、ここから東方に位置する、比較的小規模な地下居住地のひとつです。
あなた方がイメージしやすいように、数字を使ってご説明しましょう。ちょっと待ってください…
あなた方の単位に換算する必要がありますので。
私たちの居住地は、地表から約4300メートル地下に存在する、ドーム状の巨大な空洞です。
この空洞は約3000年前に植民地として整備されました。
天井の構造の大部分は人工的に岩盤に統合されており、
ほぼ優美な比率の、非常に平坦な楕円形ドームとして再設計されています。
ドームの直径は約2.5キロメートル、高さは最も高い部分で約220メートルです。
その頂点の直下には、白灰色の円柱状の建築物が建てられており、
ドームのハニカム構造を支える支柱の役割を果たしています。
この建物は、ドーム内で最も高く、最大で、最も古い構造物です。
天井の安全性と共に、最初に建設されたものです。
その後も、時代とともに改良・補修が加えられてきました。
この支柱には特別な名称があり、宗教的にも重要な意味を持ちます。
私たちの居住地にはこの柱がひとつのみありますが、
天井構造の違いによっては、より大型の居住地では複数の柱を持つこともあります。
たとえば、中央アジアの主要居住地のひとつには、9本もの柱があり、
その居住地はあなた方の単位で約25キロメートルにも及びます。
柱を中心に宗教活動、気候制御、照明制御などの機能が集約されています。
私たちの居住地には合計5基の人工光源があり、
重力源によってあなた方の紫外線と熱を再現しています。
これらの柱を通じて地表との通気口や照明系統が設置されており、
厳密に制御されています。
ちなみに、通気口は3基、エレベーターは2基あり、
500キロメートルほど南東にある次の主要居住地とのトンネル接続もあります。
ひとつのエレベーターは地表近くの空洞へ、もうひとつは
（記憶にあるかと思いますが）円筒形の船の格納庫へと繋がっています。
それは岩山の奥に巧みに隠されている構造です。
そこには通常3隻のみが配置されており、小規模な格納庫です。
その他の建物はすべて、支柱を中心に楕円状に同心円構造で配置され、
例外なく平坦で、3～20メートル程度の高さのドーム型をしています。
建物の色調は、支柱との距離やリングの位置によって区分されます。
北側には直径250メートルほどの、非常に大きくて平坦な円形建物があり、
それが同心円構造を中断する形となっています。
この建物は「人工太陽区域」と呼ばれ、強力な紫外線が支配する回廊と部屋があり、
私たちの血液を温めるための場所として使われています。
そこには医療施設や集会室もあり、
外周部には動物飼育区（私たちは肉食です）と、
植物やキノコ栽培を行う庭園区域があります。
地下水を使った冷温水設備も整っています。
電力供給は居住地の外縁部にある発電所によって賄われ、
その基盤は核融合です。
この発電所が人工太陽含め、すべての設備にエネルギーを供給しています。
ちなみに、私の所属するグループ／「家族」は、
中心の支柱から見て、4番目のリングに住んでいます。
これだけでもずいぶんと多くの情報ですが、
すべての建物とその役割について語り尽くすには時間が足りません。
あなた方が地表で慣れ親しんだ文化や環境とは完全に異なる世界なので、
言葉で伝えるには限界があります。
本当に、直接目にしてみないと信じるのは難しいかもしれません。
Ole.K：私はいつか、その場所を訪れることができるでしょうか？
ラセルタ：誰にも分かりません。
時とともに新たな可能性が生まれるものです。
Ole.K：あなた方の種族は、その居住地に何人ほどいるのですか？
ラセルタ：およそ900名です。
Ole.K：これがインタビューの最後です。
読者への最後のメッセージはありますか？
ラセルタ：はい。
私の言葉に多くの反響が寄せられたことには驚いています。
ただし、「敵」として宗教的に描写されることには自然と落胆もしています。
そういった見方は、あなた方の心に深く根を下ろしてしまっているようです。
あなた方には、古い価値観や条件付けから自由になることを学んでほしい。
5000年前に姿を消した「何か」や「誰か」に、
いまも支配されているかのような感覚に縛られる必要はないのです。
あなた方は——そもそも——自由な精神なのです。
それが、私からの最後の言葉です。
